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진가신 감독의 [퍼햅스 러브]가 22일 서울 CGV용산에서 공개됐다. 감독과 주연배우 주신이 내한하고 영화에 출연한 한류 스타 지진희가 참석한 가운데 진행된 시사회는 상영후 간단한 기자간담회를 열기도 했다. 우리에겐 장만옥과 여명 주연의 [첨밀밀]로 잘 알려진 진가신 감독은 "[퍼햅스 러브]를 보면서 [첨밀밀]은 잊어달라. 러브 스토리의 종착역과 같은 이번 영화는 나 개인의 또다른 모습과 색깔을 우려낸 작품이다"라며 관객들이 이전 작품의 기억에서 자유로워지기를 주문했다. 주연배우 주신은 "뮤지컬이라는 새로운 장르를 시도해 보았다. 많은 중국인들을 감동시킨 이 영화가 한국 관객들의 마음도 흡족하게 해주었으면 한다"는 포부를 밝혔고 영화에서 천사 몬티 역으로 출연하는 지진희는 "내가 나오는 부분은 아주 적지만, 영화의 처음과 끝을 장식하기 때문에 계속 나오는 것처럼 보일 거다"라며 특유의 미소를 지었고 "영화를 참 잘 만드는 진가신 감독의 역량과 백 개의 표정으로 변하는 주연배우 주신의 연기를 잘 봐달라"는 말을 남기기도 했다.

[퍼햅스 러브]는 올해 베니스국제영화제 폐막작으로 선정돼 세계의 주목을 받은 바 있으며 지난 12월 초 중국, 홍콩에서 개봉되어 개봉 첫 주 만에 박스 오피스 1위를 석권하며 화제를 모은 영화다. 세 남녀의 운명적인 로맨스를 그린 영화는 환상적인 춤과 열정적인 노래가 뮤지컬 형식 속에 어우러지는 가운데 색다른 볼거리를 제공한다. 영화 속 뮤지컬은 특히 발리우드 뮤지컬의 대가 파라 칸의 안무를 통해 주인공들의 감정과 긴장감을 적절히 표현해내면서 단순한 노래와 춤 이상의 의미를 끌어내는 데 성공한다.

10년 전 성공을 위해 사랑하는 남자를 버리고 스타가 된 여자 손나(주신)는 자신의 과거를 기억하고 싶지 않다. 가난과 절망이라는 구질구질한 현실 속에 아둥바둥 살아가던 그녀의 옛모습은 그것이 영화라면 기꺼이 편집해 버리고 싶은 영상이다. 하지만 상하이의 톱스타가 된 그녀의 현실이 그리 행복한 것만은 아니다. 새로 찍기로 한 영화의 또다른 주인공이 바로 버리고 싶던 기억 속 옛 연인 지엔(금성무)이었던 것. 감독이 되겠다던 그는 홍콩의 스타가 되었고 손나는 그와 함께 새로운 로맨스를 연기해야 한다. 여기에 배우 한 명이 출연을 거부하면서 현재의 연인이자 영화의 감독 니웨(장학우)가 이들 삼각관계의 한 축을 맡게 되면서 현실 속의 세 사람은 영화를 통해 또다른 조우를 하게 된다. '기억을 잃어버린 여자에게 옛 연인이 찾아오고 그녀에게 새로운 기억을 주입함으로써 사랑을 얻은 서커스단의 단장'. 이들이 연기해야 할 영화의 줄거리은 현실 속의 관계를 그대로 옮겨놓은 듯 하며 영화가 진행될 수록 이들의 갈등은 서서히 증폭된다.

주인공 주신의 연기는 "훨신 더 냉철한 캐릭터였던 손나 역에 깊이를 더해 감독과 관객의 거리를 좁햐주는 역할을 했다"는 감독의 말처럼 자칫 야망만을 좇는 냉정한 역할로 보이기 쉬운 캐릭터에 온기를 넣어주었다. 짧게 자른 앞 머리 아래로 청명하게 빛나는 그녀의 눈은 사랑의 기억에 대한 순수와 배우를 향한 열정 속에 방황하고 갈등하는 손나 역에 적역인 듯 보인다. 10년이라는 세월 동안 연인에게 버림받는 악몽을 밤마다 꾸는 지엔은 사랑한 만큼 증오와 복수의 감정도 품어야 하는 복잡한 내면의 소유자다. 그래서인지 영화 곳곳에는 분출되고 꺼지는 지엔의 감정이 극단의 형태로 드러나는데 동료들의 표현대로 "조용하고 섬세한 내면"의 소유자인 금성무는 나름의 절제된 연기를 통해 감정의 극단을 잘 소화하고 있다. 또한 노래의 신으로 불릴 만큼 화려한 가창력을 소유한 장학우는 이번 영화에서 안정적인 연기와 함께 자신의 노래 실력을 유감없이 발휘한다.

이 영화에서 천사 몬티 역의 지진희가 차지하는 비중은 생각보다 크다. 스토리텔러이자 영화의 주제를 전달하는 그의 역할은 감정의 증폭 상태에 있는 주인공의 심리를 다독여주고 종반에는 그들이 각각의 선택을 할 수 있도록 도와주기까지 한다. "천사의 역할이라고 해서 주인공들의 삶에 간섭하는 것이 아니라 관찰하고 객관적으로 바라보는 것"이라는 지진희의 말은 세 주인공이 각각 사랑과 기억, 인생에 관한 어떤 깨달음을 얻고 돌아서는 마지막 장면을 충분히 설명해준다. '편집당한 기억을 이어주고 배달해 주는 존재'로서 간혹 모습을 드러내는 그의 역할은 어떤 부분 어색하고 매끄럽지 않은 이음새를 연출하기는 하지만 "지진희의 선하고 순수한 이미지가 천사 몬티 역에는 적역이었다"는 감독의 말대로 그 웃음 뒤의 친절과 따뜻함은 무시할 수 없다.

"한국 관객은 영화에 대한 이해가 깊고 남다를 것 같다"는 진가신 감독의 말은 풍부한 해석을 통해 자신의 영화에 대한 애정을 표현해 달라는 말로도 들린다. 그만큼 그의 신작 [퍼햅스 러브]는 풍부한 이야기와 새로운 볼거리를 제공한다. 액자식 구성의 묘미가 뮤지컬 속에 녹아나는 재미를 진가신처럼 소화한 이는 또 없을 거라는 생각이 들만큼 그의 영화 속 뮤지컬이 현실과 만나는 지점은 눈부시다. 새로운 형태와 방법으로 시도된 사랑 이야기 [퍼햅스 러브]는 2006년 1월 5일 관객과 만난다.(사진 김건우 기자)